¿Ha sido la Pickleball World Cup 2025 un éxito o un fiasco? (y parte 3)
Pues depende de lo que analicemos.
Para comenzar, a nivel organizativo, la elección del club ha sido uno de los mayores aciertos de esta edición. El complejo deportivo y recreacional The Fort en Florida, ha otorgado un salto de calidad en cuanto a imagen del evento, ofreciendo una infraestructura profesional que público y jugadores han reconocido, añadiendo para ello una pista central inaugurada para la ocasión. Además en cuestión de horarios y programación no se han sufrido contratiempos de ningún tipo y todo el campeonato ha fluido según lo previsto.
En cuanto a la asistencia, no ha faltado colorido y animación en los días de competición, las hinchadas de algunos países como Argentina han ofrecido su propio espectáculo fuera de las pistas. En este aspecto quizás se ha echado en falta un poco más de público en las fases finales disputadas en la pista central.
Donde han empezado a oírse quejas ha sido a nivel de comunicación.
Seguir los resultados era tarea imposible, saber a qué hora jugaban las selecciones se restringía a las publicaciones de jugadores, asociaciones y directivos. No existía ningún medio (de la organización o externo) que publicara resultados «casi» en directo. Y aunque las fases finales se podían seguir por varios canales de Youtube, los espectadores y aficionados se quejaban de no haber podido ver jugar a sus selecciones, y eso que el complejo The Fort disponía de web-cams en cada pista.
La organización tampoco ha publicado una clasificación final oficial de los 68 países participantes, o al menos de los países clasificados para las fases finales. Y por concluir este apartado, destacar que en el caso del combinado español, el esfuerzo por parte de Dpto. de Comunicación era constante por hacer llegar los resultados y la clasificación de ambas selecciones a través de sus redes sociales.
Y centrándonos en la competición, en el torneo internacional que precedía al de selecciones España no aparece en medallero. La nula participación de jugadores nacionales ha hecho imposible conocer el nivel ya sea por parejas, individual o mixto a nivel mundial. La primera posición del medallero ha sido para Estados Unidos con 17 oros (46 en total), 2ª Colombia y por cantidad de medallas Venezuela (3ª en la general) se lleva a casa un total de 51 medallas, cuyo país ha llegado a participar con hasta 75 jugadores!
En cuanto a resultados de la Pickleball World Cup, el pódium 2025 ha sido para Estados Unidos (1ª), Hong Kong (2ª) y Portugal (3ª). Nuestras selecciones (absoluta y senior) llegaron a octavos de final, cayendo ante México y Estados Unidos por 4-0 y 4-1 respectivamente. Derrotas claras donde las eliminatorias no estuvieron igualadas, salvo en dos partidos de la selección absoluta que pudieron caer del lado español y, quizás, haber cambiado algo el rumbo del play off.
La selección absoluta ha quedado encuadrada entre las 16 mejores selecciones de 68 participantes. Por detrás de países como República Dominicana, Portugal, Cuba, México, Australia, o Canadá, y de los finalistas Hong Kong y Estados Unidos. Algunos de los nombrados han sido calificados como «potencias mundiales de pickleball». Y la Senior quedó por detrás de Estados Unidos (ganadora), un grupo de jugadores independientes (finalistas), Canadá, Puerto Rico, China Taipei, Francia, Croacia o Bermudas.
Estos marcadores han dado lugar a todo tipo de opiniones dentro de la comunidad de pickleball. A través de nuestra encuesta publicada en las stories de instagram de Pickleball Málaga, el 41% opinaba que los resultados fueron buenos, el 26% que eran malos, y el 33% votó por la opción «Esperaba más de los campeones de Europa».
Todo alrededor de la selección de pickleball genera debate y la participación en este evento no iba a ser menos. Lo que no se puede negar es que los jugadores han puesto todo de su parte y el esfuerzo ha sido máximo aunque en esta ocasión no se ha visto recompensado. El apoyo a la selección aunque sin fisuras, ha sido más tibio por parte de los seguidores, que en el europeo celebrado en Roma se volcó mucho más compartiendo publicaciones y animando en redes sociales.
Este evento ha dejado algunas reflexiones, que queremos compartir para finalizar esta trilogía de artículos.
* «Pickleball World Cup» ha quedado encuadrado, para el público en general, como un evento amateur. Sólo hay que leer los comentarios de las redes sociales en los vídeos y posts de las fases finales donde los aficionados expresan que el nivel de juego no era el esperado.
* Que un evento mundial sin jugadores profesionales no gana prestigio, todo lo contrario.
* Sin la participación de los jugadores profesionales, conocer el nivel «real» de la selección española se hace imposible. Medir el nivel de una selección oficial compitiendo contra grupos de amigos, jugadores amateurs o selecciones «B» no muestra la realidad de nuestro pickleball (o quizás sí).
* Estados Unidos se lleva la triple corona con una «selección B». Portugal se alza como primer país europeo. Latinoamérica copa el medallero internacional y se posiciona por delante de Europa en cuanto a selecciones, y Asia confirma su crecimiento (Hong Kong finalista). Esto genera dudas respecto a los ratings y rankings utilizados. ¿Reflejan los ratings europeos el mismo nivel que los ratings americanos? Este campeonato ha demostrado que un 5.5 americano (o latinoamericano) no es un 5.5 europeo. ¿Es necesario un factor de corrección por continentes? ¿Es DUPR la mejor herramienta para esta clasificación? ¿Entiende el aficionado cuáles son los criterios de selección de jugadores?
* Y como conclusión final, nos preguntamos si la inversión pública federativa realizada por la RFET en este tipo de eventos privados tiene sentido o no. Nos produce serias dudas pensar qué se podría haber hecho en España (en centros educativos o en clubs de tenis por ejemplo) con los 20.000€ para fomentar nuestro deporte a nivel nacional.
Juanmi Remes
No te pierdas los otros dos artículos sobre la Pickleball World Cup:
¿Copa del mundo? de Pickleball y La postura de la RFET sobre la Pickleball World Cup
Final Estados Unidos – Hong Kong 2025
Fuentes: Redes sociales y medios digitales de: Comité de Pickleball, RFET, Pickleball World Cup, The Kitchen.