Tras la reciente elección como presidenta de la Global Pickleball Federation de Erika Von Heiland Strader, ¿ha perdido presencia internacional la Real Federación Española de Tenis?
Congreso GPF en Manila
Es en el congreso que tuvo lugar del 29 de noviembre al 3 de diciembre de 2025 cuando comenzaron los primeros movimientos en el organismo internacional. Con una participación global en la que asistieron líderes, delegados y representantes de más de 70 países (incluida España), los objetivos principales se centraron en el desarrollo de programas de base, el cumplimiento de normativas del Comité Olímpico Internacional (COI) y el establecimiento de estándares mundiales para instalaciones deportivas. El congreso marcó un hito deportivo.
Tras la asamblea general de la GPF en Manila la organización reestructuró su Junta Directiva ampliándola a 15 miembros para el período 2026-2029.
La Global Pickleball Federation anunció el 13 de junio de 2026 la incorporación de la estadounidense Erika Von Heiland Strader como presidenta del nuevo Comité Ejecutivo. Es una figura con peso: fue deportista olímpica de bádminton en dos ediciones (1992 y 1996) y miembro del primer equipo olímpico de bádminton de la historia en 1992, lo que le da un perfil institucional relevante de cara al objetivo olímpico del pickleball. (Carta de la presidenta)
¿Qué cambia con la elección de Erika Von Heiland Strader?
El nombramiento forma parte de una renovación profunda del consejo de administración mediante votación de los miembros de la GPF. Este proceso ha reforzado el peso de los países miembros y de las federaciones continentales frente a modelos anteriores más centralizados. ¿Afecta esto a la posición de la RFET? , hay que distinguir entre dos conceptos:
- Presencia institucional de España en la GPF
Los cambios impulsados por la nueva estructura de la GPF convierten a la organización en un modelo mucho más democrático y basado en países miembros. La propia GPF indica que está revisando sus estatutos para funcionar como una organización «member-led», donde los miembros con derecho a voto eligen a los órganos de gobierno. Además, desaparecieron las antiguas categorías de miembros (A, B y C) y se reforzó el papel de las federaciones continentales y nacionales.
Por tanto, si comparamos con las expectativas que existían en 2023-2024, España no ocupa actualmente una posición visible de liderazgo dentro de la estructura internacional.
- Reconocimiento de la RFET como autoridad nacional
La RFET mantiene su posición porque su legitimidad para gestionar el pickleball en España viene del CSD y del sistema deportivo español, no de la GPF. La GPF exige a sus miembros ser el organismo rector nacional reconocido por el Ministerio de Deportes del país y/o el Comité Olímpico Nacional, y eso en España es la RFET, avalada por el CSD desde 2023.
A nivel estatutario, la posición de la federación española está totalmente garantizada. Durante la fase de expansión impulsada en 2025, la GPF validó la integración del pickleball dentro de la estructura del tenis español, convirtiendo a la RFET oficialmente en su miembro número 74.
En 2025 se produjo este movimiento sin precedentes en el ecosistema internacional del deporte. Demostrando que la anterior GPF aceptaba e integraba plenamente a las federaciones nacionales de tenis que han absorbido el pickleball, otorgándoles voz, voto y puestos de alta dirección en lugar de exigir federaciones de pickleball estrictamente independientes. Habrá que estar atentos a los próximos movimientos de la GPF para confirmar la continuidad o la separación respecto a la “vía tenis”.
Mientras Javier Regalado (anterior presidente de la GPF) estaba más predispuesto a que una federación “tenística” fuera la que dirigiera a nivel mundial el pickleball, asumiendo algunos cambios en la organización y actualizando su gestión, esta “vía tenis” ha sufrido un retroceso con la nueva directiva de la GPF.
Recordamos sus palabras (min.56:53) sobre este aspecto en la entrevista del podcast Conexión Pickleball:
Además durante esos días del congreso en Manila ocurrió algo destacable, ya que se anunció en algunos medios digitales como diario Sport, Mundo Deportivo, Industria del Tenis o la web de la RFET, el nombramiento de Jordi Tamayo (Vicepresidente Primero de la RFET) como nuevo miembro de la Junta Directiva de la GPF para el mandato 2026-2029, actuando como el representante oficial de Europa. (Fuente: web RFET)
Discurso íntegro de Jordi Tamayo en el Congreso de Manila 2025
Según fuentes consultadas por este medio, la propia GPF nunca confirmó ni publicó de manera oficial su nombramiento. No aparece su nombre dentro de ningún Comité Ejecutivo, Dirección Continental o Dirección General de la GPF, ni en sus estatutos.
“Actualmente no contamos con un representante continental en Europa porque aún no hemos reconocido una federación continental europea.
La noticia salió antes de que hubiese sido confirmado. Esa confirmación no pasó por un cambio de estatutos y por su rol como director actual de ITF (tenis).
Los estatutos nuevos tenían ciertos requisitos que no cumplía, como formar parte de una federación continental reconocida por GPF.
Por ende, no podíamos reconocer a un director de Europa, hasta que reconozcamos una federación europea, pero puedo confirmar que, en este momento, RFET si es miembro de GPF», nos explica la Presidenta del Comité Legal de la GPF
El panorama internacional es fragmentado, no unificado
Aquí está la clave, el pickleball a nivel mundial no tiene un solo organismo rector consolidado, sino varios en competencia:
- La GPF (donde está Von Heiland Strader), respaldada por USA Pickleball.
- La World Pickleball Federation (WPF), que surgió de la fusión en 2025 entre la IPF y la antigua WPF. Esta nueva organización unificada tiene ya un Board de directores elegido por los países miembros.
- La European Pickleball Federation (EPF), que es la que organizó el Campeonato de Europa de Roma donde España fue campeona, y se mantiene al margen de ambas federaciones internacionales.
World Pickleball Federation
La GPF está organizada en cuatro federaciones continentales: africana, americana, asiática y de Oceanía. Sin embargo, siete países europeos están representados de forma independiente, fuera de una federación continental, lo que refleja que Europa no está completamente integrada en la estructura de la GPF.
Conclusiones
La RFET ha perdido «peso» político y presencia en los órganos de decisión (si es que alguna vez lo tuvo), y habrá que ver qué otras “vías” está dispuesto a sondear la federación para continuar su labor de crecimiento internacional.
El verdadero riesgo para la RFET vendría si la fragmentación entre GPF y WPF obligase a España a elegir un bando, con consecuencias sobre qué competiciones internacionales puede disputar la selección española. Aunque en este aspecto la selección nacional se mantiene al margen, habiendo participado (y ganado) el European Pickleball Championships de Roma 2025 (sin ser miembro de la EPF), y acudiendo a la Pickleball World Cup dos años consecutivos (evento privado sin reconocimiento internacional).
A día de hoy, la representación española (institucional e internacional), queda a cargo de Marc Declercq dentro del organigrama de la EPF y de Miguel Montaño Freire como secretario de la WPF. La RFET no aporta ningún directivo/a internacional, por lo que la voz del pickleball en España no se está oyendo en los principales foros de crecimiento mundial. La influencia del tenis español en la regulación global y el futuro olímpico del pickleball es nula.
La RFET como organismo nacional español de pickleball debe empezar a renegociar su presencia, reevaluar su posicionamiento y repensar su estructura institucional, toda vez que la apuesta por la ITF y federaciones nacionales de tenis (de momento) no avanza.
Resumiendo
La GPF sigue reconociendo a la RFET como miembro.
La EPF se mantiene al margen de ambas federaciones internacionales.
La RFET no puede tener ningún miembro en la Comisión directiva de la GPF hasta que esta no reconozca una federación europea.
La RFET no es miembro de la EPF (lo es la Asociación Española de Pickleball), y hay países miembros de la EPF que no están por la labor de seguir la “vía tenis”.
Se sigue trabajando para lograr la unificación de Federaciones internacionales de pickleball de manera ardua y sin descanso, y más si cabe, con la nueva directiva de la GPF.
Preguntas al aire…
¿Por qué eligió la RFET ser miembro de la Global (GPF) antes que de la europea (EPF)?
¿Por qué se anunció en los medios la incorporación del directivo español sin tener el reconocimiento oficial?
¿En qué posición quedaría la RFET si finalmente la Global (GPF) reconoce a la europea (EPF) como Federación e interlocutor válido?
Juanmi Remes