Este 2025 no paramos y os vamos a traer a los personajes más relevantes dentro de nuestro deporte. Hoy tenemos a un joven jugador Titulado en «Business Administration» por Middle Georgia State University (USA) y con un Master en «Sports Management» en Stirling University (UK), ganador de múltiples torneos de tenis donde ha desarrollado la mayor parte de su carrera, ha trabajado como entrenador de tenis en Tennis Group Academy y en la Federación Británica de Tenis (LTA). Es miembro del equipo Diadem, marca para la que juega tanto en tenis como en pickleball. Y se acaba de proclamar subcampeón en categoría +19 individual OPEN en el I Campeonato de Andalucía de Pickleball organizado por la FAT en Sevilla.
Yuri Syromolotov bienvenido a Pickleball Málaga.
PM: Tienes un currículum envidiable en tenis, ¿cómo empiezas tu relación con la raqueta y cómo ha sido tan rápida tu transferencia al Pickleball? Recordemos que te convertiste en el actual Campeón de España 4.5 en modalidad individual habiendo entrenado muy poco Pickleball.
cualquier tenista de nivel puede hacer trizas a los jugadores de pickleball solo por su destreza con la raqueta si acaba entendiendo cómo jugar
YS: Empecé a la edad de 8 años en la pista de tenis de mi casa (Albolote, Granada), junto a mi padre, que fue licenciado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte en la Universidad de Moscú. Tras haber pasado por varios deportes (ajedrez, baloncesto, fútbol, balonmano, natación) me decanté por el tenis al encajar más conmigo a nivel individual y de exigencia múltiple. Con el pickleball, estaba una noche en casa de Raymond Diez (Pro-String) y me dijo de bajarnos a la calle para tomar algo con Sergio Centeno y que nos explicase cómo hacer torneos de pickleball. Sergi me invitó a probar pickleball (yo ya lo conocía al haber estudiado en Estados Unidos) y me gustó. Entonces me dijo: “si me dejas que te entrene una semana, te hago campeón de España 4.5. Al 5.0 no llegas a ganarlo, no tenemos tiempo”. Yo obviamente me reí pero entrené cuatro veces más la semana siguiente para entender la exigencia junto a Mauro y Jesús y los últimos tres días antes del Campeonato de España para coger sensaciones. Resultado: campeón en individual 4.5 habiendo entrenado, como yo digo, ocho días mal contados. Esto demuestra que cualquier tenista de nivel puede hacer trizas a los jugadores de pickleball solo por su destreza con la raqueta si acaba entendiendo cómo jugar.
“Si me dejas que te entrene una semana, te hago campeón de España 4.5. Al 5.0 no llegas a ganarlo, no tenemos tiempo (S.Centeno)”
PM: Entrenas con Sergio Centeno en su academia Renzell Racket Group de Mijas, ¿cómo están siendo los entrenamientos con Sergio y con algunos de los mejores jugadores nacionales y mundiales como Mauro o María?
YS: Muy exigentes y reales. Es decir, eso no se diferencia mucho al final de cómo entrenaba yo profesionalmente al tenis, para mí no es sorpresa, pero claro, para todos los demás jugadores de pickleball es algo irreal porque nunca lo vivieron, nunca fueron deportistas profesionales. Entonces cuando vienen a probar, se dan cuenta que hasta ahora, lo que hacían era solo quedar para echar pachangas e intentar mejorar el nivel simplemente a base de echar horas. Eso es lo que hace distinto a Renzell, que entrenas, no pachangueas. Mejoras de verdad, eres profesional. A nivel físico, técnico, táctico, mental… Eso sí, no esperes que cuesta 5 euros como las pachangas. Esto cuesta el mismo dinero que un entrenamiento de tenis. Pero claro, ya depende de tus objetivos.
PM: Has participado en numerosos torneos nacionales e internacionales de tenis, eres coach, has sido miembro del equipo canadiense de la Billie Jean King Cup celebrada en Málaga, ¿cuáles son tus objetivos en tenis, prefieres en un futuro a corto plazo centrarte en Pickleball o irás alternando entre las dos disciplinas?
YS: Sinceramente, aunque no suene bien, mi carrera con el tenis terminó en 2017 cuando decidí irme a Estados Unidos a estudiar la carrera usando el tenis. El tenis hasta ahora lo he seguido usando para abrirme puertas en el mundo laboral y poder facturar de una forma que mucha gente desearía. Mucha gente del pickleball no entiende cómo es posible que me paguen cantidades absurdas por pelotear una hora, pero es así. Mientras mi cuerpo aguante, puedo seguir usándolo para jugar al tenis y conseguir ese extra que nunca viene mal. No tengo objetivos en él.
En cambio con el pickleball, si de verdad tuviese los medios para jugarlo y dejar el tenis, lo haría sin dudar. Pero eso no va a pasar por ahora, y menos en España.
PM: Llevas ya un tiempo con el club Pickleball Granada organizando y gestionando torneos, puertas abiertas, etc… ¿qué evolución habéis tenido y cómo está siendo la respuesta de los que prueban el Pickleball?
YS: Ahí no me puedo meter mucho, ya que el club es de Juan Álvarez. Él lleva más tiempo con él y organizando todo. Yo solo he colaborado con él a través de Diadem como marca y a nivel de organización del primer torneo. Todo lo demás es mérito suyo y la verdad es que está haciendo un gran trabajo cada día intentando captar jugadores y montando un buen club a nivel social.
PM: Formas parte del equipo Diadem tanto en tenis como en Pickleball, ¿cuándo firmas por la marca?, ¿qué te supuso entrar en ella y cómo ves la evolución que está teniendo en España, donde arrasó en el último Campeonato de España?
YS: Al contrario de lo que mucha gente piensa, yo no tengo nada firmado como jugador ni entrenador con ellos. Yo solo trabajo con ellos distribuyendo sus productos. Lo bueno que tengo es que tengo ambas ventanas de acción, tenis y pickleball, por lo tanto facturo más que alguien que no entiende de alguna de ellas. Lo veo como un extra más. Y a nivel de España, yo creo que las medallas en el último campeonato de España y el Master Nacional lo demuestran: Diadem récord de medallas en comparación con otras marcas.
PM: Conoces muy bien el mundo del tenis, entrenadores, circuitos, federaciones, patrocinadores, etc… ¿Qué opinión tienes sobre que el Pickleball se integrara en la RFET?
YS: Aún es pronto para hablar ya que solo está arrancando. No quiero decir si está bien o mal sin ver cómo se comportan el primer año a nivel de rankings y torneos. Por el momento, en el año de prueba que tuvimos en 2024, pocos premios y ranking inexistente, pero es normal, no hay suficientes torneos federados para trabajar con un ranking. A ver si este año…
PM: ¿Participarás en todo el calendario federativo que se está organizando a nivel nacional y andaluz? ¿Campeonato de Andalucía, circuito andaluz, etc…? ¿Cómo programas tu temporada de torneos?
prefiero gastarme 600 euros e ir a jugar cualquier torneo del RTA de Europa, es mucha mejor inversión
YS: Yo soy muy transparente y te voy a decir la realidad. Soy huérfano, autónomo y tengo poco dinero. Tengo 3 calendarios de tenis este año (IBP, RFET y ATT Marbella), exhibiciones y eventos deportivos de tenis y pickleball. No voy a ir a nada que no merezca la inversión económica. Yo no pago para ir de pachangas y cervezas con los colegas o echar un finde. Eso ya lo viví muchos años con el tenis. Campeonato de Andalucía lo juego por el título individual, no me apunté a dobles porque no hay pareja de mi nivel o están ya todos cogidos. El circuito andaluz no tiene dinero, ¿para qué voy a jugarlo? ¿Para perder dinero? Si el circuito español va por el mismo camino o pagan muy poco (menos de 500 euros al campeón), la verdad que voy a pasar. Para eso prefiero gastarme 600 euros e ir a jugar cualquier torneo del RTA de Europa, es mucha mejor inversión, y si lo haces bien, atraes mejores marcas y patrocinadores. La gente que juega por jugar, lo respeto. Se quieren divertir, viajar, competir porque no llevan haciéndolo casi 20 años como yo. Yo estoy quemado de eso, voy a lo serio.
PM: ¿Cómo estás viendo el tema de los niveles de juego en Pickleball, es atractivo para un jugador semi-profesional asistir a un torneo federado? ¿Tiene que llegar todavía el circuito privado donde se compita por un importe económico interesante?
YS: A nivel base está bien. Categorías 3.0/3.5 y 4.0/4.5 están controladas. Ahora bien, el 5.0 es prácticamente inexistente. Los 5.0 de verdad juegan en Europa o Estados Unidos. Es una vergüenza catalogar un torneo como 5.0, no poner premio económico considerable, y que se apunten todos los que no son 5.0. Los 5.0 deberían estar limitados. Al fin y al cabo, es una categoría profesional. Pero claro, si haces eso, muchos tenistas se vendrían al pickleball, y el chollo y cuento de esos 4.0/4.5 se acabaría, su nivel no da para competir contra tenistas si estos aprenden a jugar como yo hice (y créeme, conozco tenistas buenos, yo soy de la media mala).
PM: ¿Dónde incidirías para lograr unos buenos cimientos para nuestro deporte?, ¿en la formación, en la profesionalización, en los monitores, en los estamentos públicos, en la inversión privada?
YS: Ahora mismo en formación, sin duda. Yo voy a cualquier “club” y si pregunto aspectos técnicos, casi nadie sabría hablar conmigo. Fíjate bien, ¿por qué casi nadie sabe pegar un revés en condiciones? ¿Por qué dicen que la volea cortada no existe? Porque nunca les enseñaron ni nunca sabrán. Simplemente tienen habilidad con la pala y son mejores que la gente que a la que “enseñan”. Casi todos los clubes que se han formado es por gente que ha invertido tiempo y dinero porque les gustaba el deporte y tiene don de gentes. Pero no tienen formación profesional. Tendrán el papelito del título, pero hay desconocimiento técnico-táctico. Ya ni hablemos del físico y mental. Hay que formar entrenadores a nivel técnico actual, el pickleball ha cambiado y lo seguirá haciendo. Sobre todo para los jóvenes. También hay que hacer ver a la gente que ese conocimiento técnico se paga. No puedes esperar que te enseñen a pegar un revés dándote tips en una pachanga de manera gratuita. Tienes que estar semanas haciendo carros de revés con un entrenador que sepa. Y eso no es barato.
PM: ¿Cómo ves nuestro deporte dentro de 5 años?, ¿Cuándo será olímpico?
YS: Se va diciendo por ahí que será olímpico en 2032. Ojalá, a nosotros nos vendría bien para posicionarnos. En 5 años veremos, puede pasar de todo. Crecer va a crecer, y espero que en España no nos quedemos atrás y nos sumemos a la expansión que tiene en Estados Unidos y Asia. Espero que se profesionalice más, que la gente pueda optar por dejar un trabajo de 8 horas en una oficina para dedicarse al pickleball, o que muchos chavales puedan tener la opción de ir a Estados Unidos con una beca deportiva tal y como hice yo con el tenis, que ya es posible, pero se ve poco.
Muchas gracias Yuri por habernos dedicado el tiempo para realizar esta entrevista, esperamos que sigas cosechando grandes éxitos deportivos. Un abrazo muy fuerte desde Málaga.
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